间谍活动、制裁、网路攻击：中美幕后冲突不断

在川普总统周三抵达北京的几个月前，白宫向美国高级官员传达了指示：避免与中国发生任何不必要的对抗，无论规模大小，以免干扰川普与这个美国最大的军事、经济和技术竞争对手改善关系的努力。 但事与愿违。 过去几周里，美国财政部对一些中国企业 实施了新的制裁 ，称这些企业向伊朗提供了目标数据，使伊朗得以对中东各地的基地发动袭击，对美国设施造成了数十亿美元的损失。白宫指责中国从美国科技公司窃取人工智慧模型。就在本周，联邦检察官表示，他们已 起诉加州的一名市长 非法为北京工作。 政府还针对中国秘密购买伊朗石油的中型石油进口商采取了行动。政府唯一推迟的重大举措是对一项价值130亿美元的 对台军事援助计划 的最终批准，该计划由白宫主导设计，但在川普回国之前不会落实。这给中国国家主席习近平留出了表达反对意见的时间。 目前尚不清楚为什么突然涌现出那么多针对中国的措施，唯一可以解释的是川普政府上任已近一年半这个事实。这段时间足以让川普任命的众多对华鹰派人士收集证据并建立案件。有时，这意味著迫使总统看清由中国主导的、旨在削弱美国或其盟友行动的证据，即使他的第一直觉是解释他与习近平有著多么「良好的关系」，并且似乎表示一切都可以被原谅。 事实上，川普在周四主要采用和解的基调，称习近平是「伟大的领导人」，还说「很荣幸能成为你的朋友」。习近平则警告川普，两个超级大国之间可能会围绕台湾问题发生「冲突」。 一些专家表示，川普政府不太可能试图通过这一连串强硬行动在本周的谈判中获得筹码，因为其中许多行动不过是北京轻易就否认的指控。相反，高级官员们可能是在抓住一个他们眼中的机会，以便凸显在伊朗、网路安全和人工智慧问题上与中国的紧张关系——并提醒总统，北京不仅对美国构成最大的地缘政治威胁，而且并未决定开始展现出友善姿态。 例如， 《纽约时报》本周报导 称，中国企业一直在与伊朗讨论武器销售事宜，密谋通过其他国家运送武器，以掩盖军事援助的来源。 但伊朗战争只是令美国国家安全官员头疼的最新困扰。中国骇客持续入侵美国政府和企业系统，几乎没有承担什么后果。美国联邦调查局最近在其维护的一个关于该局国内监控命令的数据库中，发现了据信是中国骇客的踪迹。这一发现尤其令人担忧，因为北京似乎是在过去成功渗透该局内部网路的基础上，再次故伎重演。 「我认为，这是鹰派官员在峰会即将召开之际针对他们认为最有可能取得突破的领域施加压力，」史丹佛大学胡佛研究所高级研究员、曾在拜登政府商务部担任中国事务顾问的易明(Elizabeth Economy)说。她表示，在许多方面，和中国人一样，川普本人可能也是这些行动想要影响的对象。「这些都是总统本人高度重视的领域。」 4月下旬，在华盛顿和矽谷对先进人工智慧突破所带来的威胁日益担忧之际，白宫发布了由总统科技顾问麦可·克拉齐奥斯撰写的一份备忘录，指责中国通过窃取专有的人工智慧技术来建立自己的模型，从而「利用美国的专业知识和创新」。 「主要位于中国的外国实体正在进行蓄意的、工业规模的运动，对前沿人工智慧系统进行蒸馏，」克拉齐奥斯写道。「蒸馏」是一个术语，用于描述利用更大、更昂贵的模型来训练较小的人工智慧模型，从而实现类似的能力。 同样在上个月，美国与英国、日本及其他盟国的安全机构联合发布的一份网路安全公告强调，受中国国家支持的骇客正采用不断演变的策略，依靠庞大的受感染设备网路从事网路间谍活动，并针对存在漏洞的关键基础设施系统。此次警告发布之前，美国机构在很长一段时间内很少强调来自中国的网路威胁，尽管在此期间中国骇客曾再次入侵联邦调查局一个存储其监控目标信息的敏感内部网路。 还有一个例子是，3月下旬，联邦通信委员会以网路安全风险为由发布命令，禁止进口在海外制造的新型家用路由器，尽管现有路由器获得了豁免。美国市场上部分最畅销的路由器是在中国制造的，包括美国家用和小型企业路由器的最大生产者TP-Link的产品。TP-Link在中国成立，但在加州设有一个负责国际业务的业务部门，针对该公司的行动早已在美国多个机构的官员中讨论多时，但搁置了数月之久，直到联邦通信委员会的命令下达。 就在上周五，国务院对几家中国公司实施了制裁，原因是它们向伊朗提供卫星图像，称此举助长了德黑兰针对中东地区美军的袭击。 随后在周一，联邦检察官宣布 起诉加利福尼亚州阿卡迪亚市市长王艾琳 ，指控她充当中国政府的非法代理人。一份解封的认罪协议显示，王艾琳将对该指控认罪。 加州中区第一助理联邦检察官比尔·埃塞利在 声明 中表示：「这份认罪协议是我们决心捍卫祖国、抵御中国企图腐蚀我国体制的最新成功。」起诉的时间刚好在峰会前几天，这也许是巧合，但很难让人忽视。 围绕中国采取的行动激增之前，川普政府官员数月来一直淡化中美竞争关系，甚至在1月份发布的《国防战略》中声称寻求「与中国保持相互尊重的关系」，呈现出一种更为温和的基调。 川普政府官员称，白宫的出访前避免不必要对抗的指导意见是总统在进行事关重大的出访之前的标准建议。 但是，通读五角大厦关于中国的报告，就能了解到中国海军和核力量建设的步伐，以及中国对菲律宾和台湾不断施加的压力。这份报告列举了针对台湾的模拟封锁行动——鉴于美国目前正在封锁进出伊朗的货物，这种做法现在对中国政府可能显得更具吸引力。报告还描述了中国在追求人工智慧和「实现半导体自给自足」方面不屈不挠的努力。 川普在周四没有提及这些制裁，至少在公开场合没有。但这些制裁以及中国针对美国及其公司采取的对等反制行动，或许比川普和习近平可能宣称的关于即将建立伙伴关系的声明，更能定义未来几年的两国关系。